为什么虎鲸是母系氏族？

虎鲸的社会形态属于“母系”社会，它们之间交配对象的选择比较复杂，并不是由雄性的力量决定一切，例如鲸群的族长有时能活到80岁，在晚年也有交配的例子，它们选择交配的对象一般是鲸群内部年长的雄性。

关于雌鲸选择对象的标准，科学家并不清楚，现在很少观察到虎鲸交配的场面。鲸群内没有父子关系和父女关系，雄性的责任是出去寻找食物，然后引导鲸群集体猎杀，分工明确，没有地位的高低。而在鲸群中母女、母子关系则非常稳定，是一辈子的关系，一般不会离群。出现孤鲸的原因一般是受伤或迷路。当族群过大时，它们会选择合理的“分家”，从而产生一个新的族群。

虎鲸在海里的游速非常快，平均时速每小时30海里，捕食时动作迅速。虎鲸的性情非常凶猛，时常袭击蓝鲸等大型须鲸，也食企鹅等海鸟。能发出62种不同的声音，为动物界中发声最复杂的种类，且不同种群间音调各有差异，类似人类的“方言”，这一现象得到了动物学家的关注。它们全年繁殖，妊娠期可能长达13～16个月，每胎1仔。雌鲸4岁性成熟，饲养寿命最长为50年。